Итак, понятно, что для экономии времени и денег лучше покупать не обычный кирпич, а полуторный. А еще лучше - камень керамический. А вот цвет можно выбирать по вкусу - он не влияет на качество кирпича. Если хочется дом потеплей (но не за счет толщины стен), нужно брать пустотелый или поризованый кирпич. Но тогда используйте более вязкий раствор, чтобы пустоты не забивались.
Технические характеристики. 
- Прочность - основная характеристика кирпича - способность материала сопротивляться внутренним напряжениям и деформациям, не разрушаясь.
- Марка - это показатель прочности, обозначается "М" с цифровым значением. Цифры показывают, какую нагрузку на 1 кв.см. может выдержать кирпич. Например, марка 100 (М-100) обозначает, что кирпич гарантированно выдерживает нагрузку в 100 кг на 1 кв.см. Кирпич может иметь марку от 75 до 300. В продаже чаще всего встречается кирпич М-100, 125, 150, 175. Как узнать, какой марки нужен кирпич? Например, для строительства многоэтажных домов используют кирпич не ниже М150. А вот для коттеджа в 2-3 этажа достаточно и "сотки" (то есть М-100).
- Морозостойкость - способность материала выдерживать попеременное замораживание и оттаивание в водонасыщенном состоянии.
Морозостойкость (обозначается "Мрз") измеряется в циклах. Во время стандартных испытаний кирпич опускают в воду на 8 часов, потом помещают на 8 часов в морозильную камеру (это один цикл). И так до тех пор, пока кирпич не начнет менять свои характеристики (массу, прочность и т.п.). Тогда испытания останавливают и делают заключение о морозостойкости кирпича. Для московских строек нужно использовать кирпич морозостойкостью не менее 35 циклов. Поэтому крупные заводы стараются не выпускать кирпич морозостойкостью ниже 35 циклов. Но на рынке еще встречается кирпич морозостойкостью 25 и даже 15 циклов (как правило, привезенный из теплых регионов). У него низкая цена, это привлекает покупателей (а продавцы стараются не распространяться об "особенностях"). А вообще-то марку кирпича для будущего дома должен определить специалист. Одним словом, не советуем гоняться за дешевым кирпичом с морозостойкостью 25 или даже 15 циклов. Для строительства в Московском регионе используйте кирпич Мрз 35. А лучше - 50.
Брак
Что же считается браком в процессе производства кирпича?
По ГОСТУ браком являются пережог и недожог, и такой кирпич не рекомендуется для продажи. А вот наличие известковых включений ГОСТ допускает, хотя владельцу такого кирпича от этого, увы, не легче. Как узнать, правильно ли обожжен красный кирпич? Если сердцевина кирпича - более насыщенного цвета, чем "тело", и при ударе он звенит, то это - кирпич хорошего качества.
Недожог, недожженный кирпич.
Недожженный кирпич имеет характерный горчичный цвет и при ударе издает глухой звук. У недожженного кирпича низкая морозостойкость и он "боится" влаги. На одной фирме рассказали такую историю. Однажды зимой, когда цены на строительные материалы ниже, скуповатый клиент решил купить кирпич по дешевке. Потом свалил его на своем участке и радостно стал подсчитывать, сколько сэкономил. Пришла весна, растаял снег, поспешил гражданин на свою строительную площадку. И увидел там…горы раскрошившегося кирпича. Кирпич оказался бракованный - с недожогом.
Пережог, пережженный кирпич.
Образуется от очень высоких температур. Кирпич чернеет, оплавляется, теряет четкие размеры, его "распирает" изнутри. Но специалисты говорят, что если кирпич не нарушил своей формы, а черной у него оказалась только сердцевина, то он, наоборот, становится очень прочным, будто железным.
Известковые включения. (иногда их называют "дутиками")
Откуда они берутся? Глинистое сырье содержит известняк. Во время подготовки сырья известняк измельчается. Но если остались хотя бы половина миллиметровые зерна, жди подвоха. Они набирают влагу и "раздуваются", откалывая кусочки кирпича. Если глубина откола больше 6 мм, такой кирпич ОТК бракует, если меньше - его пускают в продажу. Фасады домов, сложенные из такого кирпича, получаются рябыми, словно "засиженные мухами". Кстати, известковые включения - не чисто российская беда. Для Европы - это тоже проблема.
Высолы или выцвет.
Самый распространенный и коварный брак - высолы. Высолы проявляются уже на кирпичных стенах в виде белых пятен и разводов (то есть уже после того, как кирпич уложен). И при покупке не угадаешь - будут высолы на этом кирпиче или нет. Образуются они в результате миграции солей из кладочного раствора, кирпича, грунтовых вод и даже воздуха. Про подмосковный кирпич специалисты говорят что количество солей в нем, как правило, невелико. И рекомендуют использовать цемент с низким содержанием высолообразующих примесей заводов "Красный Октябрь", Липецкого, Подольского, Михайловского.
Как уберечься от высолов?
- Использовать густой раствор.
- Не размазывать раствор по фасадной части кирпича.
- Не класть кирпич во время дождя и закрывать свежую кладку на ночь.
- Как можно быстрее подводить дом под крышу.
- Покрыть фасад защитным составом.
Но если после всех предосторожностей высолы все же появились, не расстраивайтесь. Строители заверяют, что большая часть высолов смывается дождями через год-два. Если ждать не хотите, можно воспользоваться народными средствами: раствором уксусной кислоты, 5-процентным раствором соляной кислоты или раствором нашатырного спирта (пузырек на ведро воды). Или купить в строительных магазинах специальные средства. Или обратиться на фирму, которая "отмоет" ваш дом от соли и покроет фасад защитным составом.
Не хотите, чтобы зимой в доме было холодно или фасад размыло дождем? Тогда не покупайте недожженный кирпич. Пережженный брать можно, но только в том случае, если его форма не нарушена. А вот насчет известняковых включений решайте сами. Но помните, что кирпич с отколами быстрее разрушается. 
Сколько нужно кирпича, чтобы построить двухэтажный дом размером 8 на 8 метров?
- Сначала определим длину наружных стен: 8 + 8 + 8 + 8 = 32 м.
- Если высота потолка, допустим, 3 метра, то высота двухэтажного дома - 6 метров, значит, площадь наружных стен: 32 х 6 = 192 кв. м.
- Если мы выбираем кладку в 2,5 кирпича, то толщина стен - 64 см.
(Хотя по каждому проекту это значение придется высчитывать индивидуально, исходя из конструктивных особенностей здания, веса перекрытий и т.п.).
Итак, мы выбрали кладку в 2,5 кирпича. При этом кладку в 2 кирпича будем выполнять из двойного рядового кирпича и один ряд (в полкирпича) - из одинарного лицевого. Сколько кирпича нужно? Если считать с учетом растворных швов, то получим:
192 х 104 (количество кирпичей в кладке, см. таблицу) = 19968 штук двойного рядового (или 192 х 204 = 39168 штук одинарного рядового кирпича);
192 х 51 (количество кирпичей в кладке, см. таблицу) = 9792 штуки лицевого одинарного кирпича.
Одинарный рядовой кирпич будет стоить не дешевле 2,2 руб. за штуку, двойной рядовой - 3,8 руб., облицовочный одинарный - 3,1 руб. Округляем и считаем:
Рядовой двойной: 20000 х 3,8 = 76000 рублей (или 2685 долларов). Цены примерные.
Лицевой одинарный: 10000 х 3,1 = 31000 рублей (или около 1100 долларов).
Используя, например, вместо рядового одинарного рядовой двойной, мы экономим 425 долларов (40000 х 2,2 = 88000 рублей (или 3110 долларов)). Итак, весь кирпич обойдется нам минимум в 4 тысячи долларов. Цены примерные
Еще можно посчитать, во сколько обойдется дом уже с отделкой. Строители подсчитали, что 1 кв. метр в кирпичном доме стоит 350 долларов (квадратный метр в деревянном доме будет стоить 200 долларов). То есть нужно умножить общую площадь дома (128 кв.м.) на 350 долларов. Получается, что наш дом с отделкой будет стоить 45 тысяч долларов. Из этих цифр видно, что цена на кирпич от общей стоимости дома составит 10%. Остальные 40000 - внутренняя отделка и прочее украшение. Отсюда напрашивается вывод - экономить на кирпиче совершенно невыгодно.
От чего зависит цена
На цену кирпича влияет несколько факторов.
География.
Самый дешевый кирпич на московском рынке - это силикатный кирпич . Затраты на перевозку составляют в среднем 50% от фактической цены кирпича.
Больше всего на нашем рынке подмосковного кирпича и кирпича из близлежащих регионов. Цены здесь могут быть самые разные.
Продавец. Дешевле всего покупать на кирпичном заводе, но тогда придется немало заплатить за транспорт. В торговых фирмах кирпич стоит в среднем на 10% дороже, чем на заводе, но в эту цену входит и доставка до места. К тому же фирмы практикуют скидки. На строительных рынках, где можно купить кирпич поштучно, его цена может быть раза в два выше, чем на заводе.
Марка. Чем выше марка, тем кирпич дороже. Кирпич М-125 дороже М-100 примерно на 10%. Разница в цене между "сотой" и "двухсотой" марками может составить 25-35%.
Размер. Выгоднее покупать керамические камни или двойной камень. Зависимость здесь приблизительно такая: увеличение размера кирпича на 50% увеличивает его цену на 20%. Например, одинарный кирпич стоит 10 рублей, полуторный будет стоить 15 рублей, а двойной - 17 рублей. В общем, чем выше марка, тем дороже. И чем больше размер камня, тем он дешевле. Если покупать на заводе, придется платить за транспорт. И это не всегда обойдется дешевле, чем покупка кирпича у фирмы-дилера, наверно это самый дешевый вариант при покупки кирпича, марки 100-125.
Советы специалиста
- При покупке кирпича требуйте сопроводительные документы: сертификат или паспорт на продукцию. При отсутствии этих документов на кирпич лучше не соблазняться.
- Лучше всего покупать кирпич перед началом строительного сезона, в марте-апреле, когда его цена еще не начала расти.
- Если не хотите "топить улицу", не делайте наружные стены толщиной меньше, чем в 2,5 кирпича (то есть 64 см), иначе тепло будет уходить из дома.
- При покупке импортного кирпича учтите, что европейские стандарты не всегда совпадают с отечественными, помните об этом, используя импортный и российский кирпич вместе.
- Толщина железобетонных элементов (перемычки, плиты перекрытия) кратна высоте отечественного кирпича. Это сделано для того, чтобы эти элементы легко стыковались между собой.
Как выбрать кирпич
- Для строительства в московском регионе нужен кирпич с морозостойкостью не менее 35 циклов, а еще лучше 50.
- Кирпич полусухого прессования с морозостойкостью 15 циклов не годится для облицовки стен и кладки фундамента. Отличить его от кирпича пластического формования можно по "постели" (самой большой стороне): у него она гладкая, на ней имеются конусные несквозные пустоты. Такой кирпич лучше всего использовать только для внутренних перегородок. Если вы все-таки его использовали для облицовки, то немедленно оштукатурьте дом. Штукатурка, конечно, не создаст полной гидроизоляции, но на какое-то время защитит кирпичные стены.
- Если строящийся дом имеет в высоту 2-3 этажа, то для кладки стен достаточно кирпича М100-125.
- Лицевой кирпич следует покупать той же марки (или соседней), что и строительный, потому как вся стена должна быть одинаковой прочности.
- Двойной кирпич дешевле одинарного, к тому же тут дополнительная экономия на растворе и на времени кладки.
- Поризованный кирпич "теплее" простого пустотелого.
- Все количество лицевого кирпича целесообразнее покупать сразу же, одной партии - чтобы вся облицовка была однородной по цвету. Уточните, сколько эталонов цвета имеет завод, и оговорите заранее, что вам требуется кирпич, соответствующий одному эталону цвета.
- Цвет глины не связан с качеством кирпича. Поэтому без опаски покупайте кирпич того цвета, который вам понравился.
- Для окон, арок, подоконников, заборов и т.п. существует специальный фасонный кирпич.
- Из силикатного кирпича не рекомендуется класть фундамент: он нестоек к влаге. Нельзя класть из него печи и трубы - он начинает разлагаться под действием высоких температур. И штукатурить его тяжело - уж больно он гладкий, раствор плохо к нему прилипает.
